Stephen Hawking

Specialist în fizică teoretică şi cosmologie,Stephen Hawking este una dintre cele mai luminate minţe ale vremurilor noastre. S-a născut la 8 ianuarie 1942 în Oxford, Marea Britanie. Munca ştiinţifică este compusă din teorii cu privire la singularităţile gravitaţionale în contextul teoriei generale a relativităţii, predicţia teoretică a unor radiaţii emise de găurile negre denumită acum radiaţie Hawking. A scris câteva cărţi care s-au bucurat de un enorm succes unele dintre ele devenind best seller. Dintre ele una care a fost tradusă şi în română este Universul într-o coajă de nucă.
Partea tragică a poveştii este că Hawking este ţintuit într-un scaun cu rotile de o boală gravă,  Scleroză laterală amiotrofică, care nu îi permite nici să mai vorbească. La început vorbirea i s-a deteriorat, încât doar câţiva apropiaţi îl mai înţelegeau. Avea nevoie de un interpret pentru a ţine cursuri la universitate. În cele din urmă a fost nevoie să i se extirpe laringele aşa că nu mai pute vorbi nici aşa.
Auzind de problema s-a, Walt Woltosz, un expert în calculatoare din California a scris un program, Egalizatorul, care îi permitea utilizatorului să selecteze diferite cuvinte din nişte meniuri cu ajutorul unui buton controlat de mână şi cu mişcări ale capului şi ale ochiului. Cuvintele odată selectate erau rostite prin intermediul unui sintetizator de sunete. Mai mult aplicaţia îi permitea să salveze frazele compuse pe disc. Cu ajutorul acestui dispozitiv Hawking poate rosti aproximativ 15 cuvinte pe minut.
Mai multe despre Stephen Hawking pe pagina wikipedia dedicată lui aici.